侧柏属于常绿乔木，在我国种植较广，它的寿命很长，枝干挺拔而树冠呈广阔的卵形，叶片较少，且多呈鳞形，开黄色花朵。
侧柏总高可达20米，直径1米以上，树皮灰褐色有纵裂纹，松针扁片状，向上生长或测斜，鱼鳞状小细枝。每年3月4月开花，9月10月种子成熟，可采摘播种，侧柏种子发芽率极高。生长环境要求光照每天达到8小时以上，不耐阴，对土壤要求不严，耐干旱，耐寒冷，萌芽能力极强，抗性非常好,其根系发达，抗污染，在西部地区可作绿篱苗使用。